Karakalem portre çizim ve çalışmasının tarihçesi yazılı olarak asırlardan beri var ,kağıda çizimler genelde matbaanın icadından sonra ortaçağda el baskısı olarak kitaplara çizilmiştir,matbaadan evvel yazarlar  o dönemin ressamlarına kitap sayfalarına karakalem portre çizimi,veya konuya göre değişik resimler  yaptırırlardı ,ortaçağ avrupasında bunun sıkça örnekleri mevcuttur ,,mısır ve sümer medeniyetlerinde taşlara şekiller çizilerek bir şekilde karakalemın atası sayılacak resimler çizmişlerdir ..tabi taşa kil tabletlerine karakalem şeklinde çizim yapıldığı için kalem şeklinde kullanılan objeler sanırım uzun çivi veya ucu yazıya,kazı yapmaya müsait sert demir çubukları karakalem olarak kullanmışlardır ,,ayrıca mısırlılar papirus kağıtlarına mürekkep kalem kullanarak resimler ,şekıller ve yazılar çizmişlerdir..dahada evvel çağlara gidersek karakalem muciddleri ilk çağlarda ,yontma taş ve cilalı taş devirlerinde insanlar mağaralara çeşitli av hayvanlarının resimlerini karakalem olarak yapmışlardır ,hatta karakalem portre bile çizen insanlar olmuştur ..tüm bunlar çağlar boyunca karakalem çizimin gelişmesine sebeb olarak günümüze kadar gelmiştir..